AMOENA FAÇON NÉO-ZÉLANDAISE

On a coutume de dire que le modèle amoena jaune serait une création de Jean Stevens, l'hybrideuse néo-zélandaise bien connue. On parle en particulier avec le respect dû aux choses uniques de 'Pinnacle' (1945), variété largement utilisée en hybridation, un peu partout dans le monde. En réalité 'Pinnacle' ne fut pas le premier des amoenas jaunes, mais le premier obtenu en Nouvelle-Zélande où il a eu plusieurs cousins de semis, lesquels n'ont pas rencontré le même succès auprès des hybrideurs.

'Pinnacle' est le fruit d'un croisement 'Magnolia' X (('Gudrun') x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira')) dans lequel l'élément déterminant est le « cluster » 'Lady Morvyth' x 'Rangatira' car on le rencontre dans au moins trois autres amoenas jaunes de Jean Stevens. A commencer par 'Sunlit Peak' (1953) où on le trouve même deux fois, une dans chaque branche de ses origines. L'autre est une rareté pour l'époque, un amoena jaune inversé ! Il s'agit de 'Lemon Light' (1953) où le couple 'Lady Morvyth' x 'Rangatira' apparaît à trois reprises. Il est dommage que les informations concernant 'Lady Morvyth' tout comme 'Rangatira' ne permettent pas d'avoir une idée précise de leur coloris et de leur modèle.

Un autre amoena jaune s'est glissé dans la catalogue de Jean Stevens : 'Mystic Melody'. Celui-là ne provient pas du couple dont on vient de parler mais d'un autre croisement fétiche de l'obtentrice : 'Fair Elaine' x 'Lagos' (1). 'Lagos' (Geoffrey Pilkington, R. 1937) est un TB amoena jaune descendant de 'Député Nomblot' et d'un semis blanc qui n'est pas précisément identifié. 'Fair Elaine' (Sydney B. Mitchell, 1937) est, lui, un amoena jaune de la première génération issu de (Happy Days x California Gold), des jaunes faisant partie des tout premiers iris de cette couleur assez purifiés pour être qualifiés de « jaunes ».

Enfin un une autre variété apparaît dans les antécédents des variétés amoenas jaunes ci-dessus décrites. C'est 'Gudrun' (K. Dykes, 1931) un iris anglais, blanc, marqué de jaune aux épaules, très apprécié dans son pays où il a obtenu une médaille de Dykes dès 1931. 'Gudrun', associée au « cluster » ('Lady Morvyth' x 'Rangatira') constitue finalement l'élément principal des origines des amoenas jaunes néo-zélandais. Cependant d'autres amoenas jaunes, antérieurs à 'Pinnacle', attestaient déjà du modèle dans les années 1930/1940. Ne serais-ce que les deux dont on a déjà parlé : 'Lagos' et 'Fair Elaine'. 'Lagos' a été obtenu et enregistré par l'obtenteur anglais Geoffrey Pilkington (1885/1972) en 1937. Ce personnage, obtenteur amateur d'iris mais surtout industriel demeurant à Liverpool, fut longtemps président de la BIS. 'Fair Elaine' vient de chez Sydney Mitchell (1878/1951), le grand obtenteur californien. Il est apparu lui aussi en 1937. Ces informations démontrent que le modèle amoena jaune n'est pas originaire de Nouvelle -Zélande mais qu'il avait des antécédents tant aux Etats-Unis qu'en Europe. Le mérite de Jean Stevens est d'avoir repéré les aptitudes de 'Lagos' et de 'Fair Elaine' et de les avoir exploités pour obtenir une plante nettement plus évoluée que ses prédécesseurs.

(1) à moins que l'élément ('Gudrun' x seedling) ne cache en fait le croisement (('Gudrun') x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira')). Cela fait partie des énigmes de l'iridophilie...

Description des variétés évoquées :

'Pinnacle' (Jean Stevens, R. 1945) TB height 35" Midseason bloom. ('Magnolia') X (('Gudrun') x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira')),

'Mystic Melody' (Mrs. W. R. Stevens, R. 1949) TB. Midseason bloom. Color Class-Y6D. ('Fair Elaine' x 'Lagos') X ('Gudrun' x seedling)

'Summit' (Mrs. W. R. Stevens, 1948). TB. Early/midseason bloom. Color Class Y6D. ('Happy Days' x 'California Gold') X ('Lagos' x (('Gudrun' x ('Lady Morvyth' 'Rangatira'))).

'Sunlit Peak' (Jean Stevens, R. 1953) ('Wabash' x (('Lagos' x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira'))) X ('Fair Elaine' x (('Snowking' x 'Gudrun') x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira'))).

'Fair Elaine' (Sydney B. Mitchell, R. 1937) 'Happy Days' x 'California Gold'

'Lagos' (Geoffrey Pilkington, R. 1937) 'Député Nomblot' x white seedling

'Lemon Light' (Jean Stevens, R. 1953). ('Wabash' x ('Gudrun' x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira'))) x ('Inspiration' x ('Lagos' x ('Gudrun' x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira')))) X ('Fair Elaine' x ('Lagos' x ('Gudrun' x ('Lady Morvyth' x 'Rangatira))))

'Rangatira' (, 1936) (Jean Stevens, R. 1936) 'Aurelle' x'Mrs. Valerie West .

'Lady Morvyth' (Olive Murrell, R. 1932) 'Romola' x unknown.

Illustrations : 

'Pinnacle' 

'Mystic Melody' 

'Summit' 

'Lagos' 

'Fair Elaine' 

'Gudrun'