VISITE AU PARC FLORAL DE LA VILLE DE PARIS, À VINCENNES

J'étais allé au Parc Floral de Vincennes il y a quelques années, à la demande du responsable du jardin d'iris, en vue de créer un parterre traçant l'évolution des iris de jardin, depuis le début de l'hybridation humaine, jusqu'à nos jours, dans un but pédagogique. Mais ce projet n'a pas été mené à son terme du fait du départ en retraite de son initiateur.

 Je viens d'y retourner, dans le cadre de la préparation du concours FRANCIRIS ® 2015. J'ai de nouveau fait le tour de la collection complète, une des plus importantes de France, avec plus de 1500 variétés.

 Les plantes sont installées en trois emplacements : une costière située au verso de l'amphithéâtre dominant la pièce d'eau, très bien placée, très ensoleillée ; un “colimaçon” aménagé dans un endroit abrité, à proximité du pavillon des expositions temporaires, à l'opposé de l'allée, par rapport au précédent emplacement ; une vaste bordure un peu à l'écart, en face du mini-golf. Les deux premiers sont le long d'un cheminement par où passe un grand nombre de visiteurs, ils sont donc très en vue et disposés sur des restanques d'où l'on peut les admirer (de loin pour les plus haut placés). Le troisième lot, réservé aux variétés anciennes (essentiellement celles des années 1920 à 1960), exige un détour pour ceux qui veulent le visiter.

 L'entretien de ces bordures laisse un peu à désirer, ce qui est dommage, mais qui n'a pas l'importance d'une autre caractéristique : les erreurs d'étiquetage. Cela n'a guère d'importance pour le commun des visiteurs, qui ne s'attardent guère à la lecture des plaques d'identification, mais qui est fâcheux dans un jardin qualifié de botanique, où l'on s'attend à plus de rigueur scientifique. J'estime à au moins 20% le nombre des variétés inexactement identifiées. Ce problème est un mal récurrent dans les jardins publics d'iris. Je l'ai constaté à Nantes (la Beaujoire), à Orléans (La Source), à Poitiers, tout comme à Bréal sous Montfort (les Jardins de Brocéliande)... Il est bien difficile d'y porter remède, car il faudrait qu'une personne compétente soit présente sur les lieux pendant toute la durée de la floraison et, pour chaque variété qui fleurit, signale que le nom attribué est exact ou inexact. Dans le cas d'une identification erronée cette personne ne pourra malheureusement presque jamais rétablir la véritable identité sans risquer de commettre une nouvelle erreur ! Autrement dit, les variétés non authentifiées seraient vouées au compost...

 Une particularité de la collection de Vincennes, c'est la présence d'un grand nombre de variétés historiques signées des Cayeux, Millet, Vilmorin et autres, de la grande époque, dont certaines, complètement oubliées et en grand danger de disparition. Mais combien de visiteurs vont s'extasier devant cette richesse ?

Que faudrait-il pour que l'ensemble de cette collection soit au plus haut niveau ? Peu de chose en somme : une présentation moins massive (sur les restanques les iris sont inaccessibles, aussi bien au visiteur photographe qu'au jardinier chargé de les entretenir), un peu plus de désherbage, surtout une meilleure identification des variétés (c'est le problème le plus épineux).

Quoi qu'il en soit, pour le grand public, les bordures d'iris, spectaculaires, sont un régal pour les yeux. C'est important dans un lieu aussi populaire. En résumé, malgré ses lacunes, la collection du Parc Floral de la Ville de Paris présente un grand intérêt pour tous ceux qui aiment les iris. Il n'en faudrait pas beaucoup pour qu'elle soit exemplaire.

 Illustrations : 

Trois vues du jardin d'iris du PFVP.