LE PARFUM

Dans son catalogue de l’année 2000, la Maison Cayeux a apporté une innovation qui est une première mondiale. Le parfum de chaque variété est indiqué, au même titre que son aspect et ses couleurs. Parler du parfum des iris n’est peut-être plus une nouveauté, car de nombreux obtenteurs notent cette particularité dans le pedigree de leurs nouveaux cultivars. Mais c’est le plus souvent d’une façon sommaire, par exemple : « fort parfum musqué » ou « légèrement parfumé ». Cayeux est allé beaucoup plus loin, en faisant appel à un nez professionnel réputé, Jean Claude Elléna, qui a analysé et identifié le parfum de presque toutes les variétés du catalogue.

En général quand on veut définir le parfum d’une fleur, on le fait par référence à celui de quelque chose de bien connu, facilement identifiable par chacun. M. Elléna a bien entendu choisi ces mêmes repères. C’est ainsi qu’il a découvert une vingtaine de convergences parmi les variétés qu’il a respirées : le lis blanc, la vanille, le gâteau, la mandarine, l’œillet, le muguet, le chocolat, le chèvrefeuille, la mûre, l’orange et la fleur d’oranger, le gâteau au citron, le pamplemousse, la pêche, la frangipane, le pois de senteur… Mais, paradoxe, aucun iris ne sent… l’iris ! A vrai dire la majorité des variétés analysées a été gratifiée d’un parfum « fleuri, doux » qui ne fait référence à rien de précis et que l’on peut sans crainte considérer comme étant l’odeur « sui generis » de l’iris. A mon avis c’est un peu dommage que l’on n’ait pas été trouvé le moyen de dire que ce parfum fleuri doux, caractéristique, était le parfum même de l’iris. Dans le même ordre d’idée le nez de M. Elléna, plu sensible que celui du commun des mortels, a découvert une odeur là où nous disons couramment qu’une variété n’en a pas. Mais à défaut de pouvoir lui trouver une référence particulière, il l’a qualifiée de parfum « discret », ce qui n’est pas faux, mais fait appel, une nouvelle fois à quelque chose d’abstrait, alors que l’on s’attendait à une comparaison concrète.

Cela dit, ne boudons pas notre plaisir, et espérons qu’un jour prochain l’initiative de la Maison Cayeux sera reprise par les autres obtenteurs et que nous disposerons, dans quelque temps, d’un nouvel élément d’appréciation de tous les iris.