Dans le conte de Grimm, la méchante reine interroge son miroir magique pour savoir si elle est vraiment la plus belle. Et le miroir lui répond : “Grande est ta beauté, majesté, mais lèvres rouges comme la rose et blanche comme neige, elle est plus belle que toi !” Et le drame est amorcé. L'histoire des iris blancs à barbes rouges est, heureusement, moins tragique. Elle n'est pas non plus celle d'un modèle particulièrement recherché et même dans son pays d'origine, l'Allemagne, Blanche-Neige n'est pas souvent présente.
L'exemple de Milan Blazek et de son 'Jarmila' n'a pas beaucoup inspiré les obtenteurs est-européens. Alors que la production d'iris, grands et petits, a véritablement explosé à partir de la chute du mur de Berlin, celles des blancs à barbes rouges est restée très minoritaire. J'ai parcouru la liste de tous les grands iris enregistrés originaires d'Allemagne et de République Tchèque, Slovaquie, Pologne, Slovénie, Lithuanie, Ukraine et Russie, depuis 1990 jusqu'à aujourd'hui – et cela n'est pas un petit boulot ! - et je n'en ai trouvé qu'un peu moins d'une trentaine. Une misère !
Voyons ça par ordre d'ancienneté. Selon ce critère, le premier serait 'Viktor Driagin' (Irina Driagina, 1977) venu directement de 'Christmas Time', puis 'Slahacka' (Adamovic 1985) - (Buffy x Silver Shower) x Frivolous Idea). Dans ce cas l'origine est chez 'Silver Shower' (Schreiner 1973) et, par cette variété très utilisée par les hybrideurs de tous pays, surtout, d'ailleurs ceux de l'Est, chez l'incontournable 'Arctic Flame'. Viennent ensuite les obtentions de Ladislaw Muska, un pionnier, avec 'Carrara Lace' (1995) et ses descendants 'Monte Albano' (1999) et 'White Silence' (1999) puis 'Bridesmaid's Lace' (2006), l'un des derniers enregistrements de son auteur. Tous ont pour ancêtre 'Silver Shower'. On ne sait pas trop quand Madame Miroshnichenko a obtenu 'Zimneye Utro', ni d'où celui-ci provient puisqu'il n'a jamais été enregistré (c'est un mal très fréquent dans cette partie du monde, héritée du temps des Soviets). Cela doit se situer dans les années 1980. Le russe Viacheslav Gavrilin, un stakhanoviste de l'enregistrement, est le plus prolifique des obtenteurs d'iris blancs à barbes rouges. Il s'est créé sa propre lignée, toujours à partir de 'Silver Shower', et a mis sur le marché au moins cinq variétés de ce modèle, avec, notamment 'Severnaya Orchideya' (1999) pour lequel il a, pour faire bonne mesure, croisé 'Silver Shower' et 'Christmas Time'. Un autre obtenteur russe, Boris Pravdyvy, toujours en 1999 a enregistré 'Ganna Shekera', issu du croisement (Silver Shower X Vanity). On arrive rapidement aux années 2000, au cours desquelles quelques nouveautés sont apparues, dont 'Majski Sneg' (Izidor Golob, 2006) au pedigree original ((Coral Chalice x Theatre) X “Irenka”, cette 'Irenka' étant un semis de Milan Blazek non enregistré (1). Notons aussi 'Poliarnaya Zvezda' (N. Rebro, 2006) et son frère de semis 'Illiuziya' (2006), tous deux obtenus dans lesud du pays, à partir de (Celebration Song X Mesmerizer), un croisement dont ce modèle n'était certainement pas attendu. Ce qui est aussi le cas pour 'Sidimi' (Gavrilin, 2005) qui provient de (Sostenique X Outrageous Fortune) si l'on en croit le pedigree déclaré. 'Kafel' (Gavrilin, 2006) descendrait, quant à lui de 'Coral Joy' (Niswonger, 1989) qui n'est pas tout à fait dans les clous puisque fortement teinté de corail aux épaules. Quant à Viktor Sholupov, de la région de Krasnodar au pied du Caucase, il a présenté 'Blagorodny Olen', blanc à barbes rouges agrémentées d'éperons bleus venus de 'Conjuration' ; ce 'Blagorodny Olen' a servi de parent à deux frères de semis : 'Pyshnyye Usy' (2005) et 'Russkaya Zhenshchina' (2006) qui ont pour mère 'Alabaster Unicorn' (G. Sutton, 1996), blanc à barbes jaunes. De Pologne, toujours en 2006, est venu 'Sniezka' (Z. Kilimnik), aux origines vraisemblables ((Buffy x Silver Shower) X Acoma). Pour faire bonne mesure, citons 'Bely Nosorog' (Vladimir Osipenko, 2008) qui présente l'originalité d'être le fils de 'Ah, Ça Ira', variété « révolutionnaire » de la famille Anfosso. Passons en Ukraine, chez Aleksander Trotsky pour découvrir 'Sokrovishche Olvii' (2009) qui vient de 'Society Page', un joli rose pâle de Ghio (1980). Plus à l'Est, Olga Riabykh, prolifique et talentueuse obtentrice, a produit 'Balny Tanets' (2013) en croisant 'It's Magic par 'Gypsy Lord'. Viktor Manannikov, de son côté a mis sur le marché 'Sretenka'(2014), qui ne nous dit rien de ses origines (parents inconnus). Un mot, maintenant, de l'hybrideur allemand Manfred Beer qui a enregistré 'Anke' (2012). Cette variété présente l'originalité d'être issue de deux blancs à barbes jaunes : 'Blanket of Snow' (T. Johnson, 2006) et 'Ernst-Braeunlich-Gedenkiris' (Landgraf, 2002). Pour terminer, n'oublions pas de passer par la Lithuanie ou Laimonis Zakis, dans son isolement, a créé deux jolies choses : 'Sargengelis' et 'Zelta Sirds', variétés dont on ne sait rien car malgré les demandes réitérées des irisariens occidentaux, elles ne sont toujours pas enregistrées.
Cette énumération hétéroclite donne une idée de ce qui s'est fait à l'est du Rhin, et montre que les hybrideurs allemands, pas plus que leurs confrères tchèques, n'ont été tentés par le modèle blanc à barbes rouges ; leurs iris blancs ont plutôt des barbes blanches ou jaunes. Slovaques et russes n'ont pas fait beaucoup mieux : les plus productifs, comme Sergeï Loktev, ne figurent même pas dans la liste ci-dessus qui n'est pas complète mais présente tout de même une grande partie des obtentions analysées. D'ailleurs si l'on ajoutait les obtentions françaises et italiennes, on n'aurait pas de meilleurs résultats. Quelle conclusion tirer de ce constat ? Sans doute qu'il ne s'agit pas d'un modèle apprécié en Europe au même niveau qu'aux États-Unis.
(1) Jusqu'à la chute du rideau de fer les rares obtentions de téméraires hybrideurs des pays de l'Est ne pouvaient pas être enregistrées.
Illustrations :
'Balny Tanets'
'Majski Sneg'
'Slahacka'
'Sokrovishche Olvii'
'Zelta Sirds'
'Zimneye Utro'
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