LIGHT BEAM

LIGHT BEAM (L. Blyth 85) est une variété qui présente plusieurs originalités. Tout d’abord c’est l’un des rares cultivars enregistrés par Lesley Blyth, l’épouse du célèbre Barry Blyth. Ensuite c’est le premier iris plicata jaune de son type. D’ordinaire les plicatas jaunes sont du type JOYCE TERRY (c’est même un type galvaudé, dont on connaît des centaines d’exemplaires, souvent très proches les uns des autres) avec, donc, les pétales unicolores jaunes, et les sépales blancs avec un liseré du jaune des pétales, plus ou moins large. Les signes caractéristiques des plicatas, c’est à dire les pointillés de couleur sur fond clair, sont absents dans ce type de fleur au point que l’on peut se demander s’il s’agit bien de plicatas. Mais tel n’est pas le cas de LIGHT BEAM, qui se présente comme une réplique jaune du plicata classique, que l’on rencontre essentiellement en violet ou bleu (STEPPING OUT, GOING MY WAY). Les pétales sont d’un riche jaune doré, les sépales ont le fond blanc, avec une bordure du jaune des sépales, dont la densité de ton va en s’atténuant en revenant vers le centre : peu à peu le jaune se résume à un piquetis, puis disparaît, sauf sur les veines, sous les barbes, et suivant la ligne médiane, qui reste jaune. Les épaules sont un peu veinées de brun, quant à la barbe, elle est jaune légèrement orangé. A la couleur près, c’est la description qu’on pourrait faire d’un plicata de Jim Gibson, comme VIOLET RINGS (86), en violet améthyste, CHICKASAW SUE (83) en brun orangé ou TOTAL ELEGANCE (85) en rose pourpré.

L’état civil de LIGHT BEAM est très simple : BROADWAY X BEVERLYSILLS. Il tient donc son caractère plicata de sa « mère » BROADWAY, qui est un vrai « variegata-plicata ». C’est à dire qu’il allie les deux caractéristiques. BROADWAY a été largement utilisé en hybridation. Ses descendants sont le plus souvent des plicatas ou variegatas-plicatas, comme LIVING LEGACY (Gibson 93), ou THUNDER ECHO (Gibson 87), de même que ROMAN PALACE (Blyth 85) ou DISTANT ROADS (Keppel 91). Mais on trouve parmi eux une forme originale, l’iris jaune d’or comportant des sépales griffés de brun ou d’acajou. De cet acabit sont BARN DANCE (Byers 91), INFERNAL FIRE (Richardson G. 94), LIGHT SHOW (Keppel 91), LOUIS D’OR (Cayeux R. 95) ou RUÉE VERS L’OR (Ségui 92), toutes des variétés très réussies et sympathiques.

Quant à BEVERLY SILLS, dont l’utilisation est à peu près aussi abondante que celle de BROADWAY, il a essentiellement engendré des iris roses. Cependant LIGHT BEAM n’est pas son seul descendant dans les tons de jaune. Dans cette couleur, mais plutôt avec une teinte plus acide, j’ai trouvé, par exemple, ANTIGUA SOLEIL (Anfosso 90), MOON’S DELIGHT (Hager 85) ou PHENOMENON (Byers 89).

En tout cas, LIGHT BEAM reste un précurseur dans son coloris, même si d’autre purs plicatas jaunes commencent à apparaître. Pour cela, et parce qu’il est joli, robuste et hâtif, il a sa place dans toutes les collections d’iris.