DEUX BEAUX BB

Cette année comme l’année dernière, la Knowlton Medal a été décernée à des iris de bordure qui jouent avec la limite supérieure de taille pour ce type. En 2003 la médaille a été attribuée à LEMON UP (Magee 91), cette année elle est allée à ORANGE POP (Lauer 98). Le premier est mesuré à 69cm, autant dire 70 ! Le second n’atteint, paraît-il, que 66cm. La différence est mince. Tous les deux sont des enfants, un peu râblés de deux grands iris et, a priori, rien ne les prédestinait à rester de petite taille.

LEMON UP est un iris jaune clair, teinté de blanc sous les barbes. Il a pour parent femelle le bel EASTERTIME (Schreiner 80), et pour parent mâle un semis complexe où l’on retrouve surtout des iris roses comme STRIKE ME PINK (Gordon 61), FAIR LUZON (Hamblen 57) et le célèbre PINK SLEIGH (Rudolph 70), ainsi qu’une touche de jaune abricot, MANDOLIN (Ghio 77). STRIKE ME PINK est lui-même issu d’un croisement de deux iris roses, MAY HALL (Hall 52) – un iris de base chez les roses – et PINK FULFILLMENT (Muhlestein 51) – qui a la particularité de posséder un vieil iris de F. Cayeux dans son pedigree, ALICE HARDING - . FAIR LUZON est une incursion de Melba Hamblen chez les roses. Dans son pedigree on découvre d’une part le fameux CHERIE (Hall 48), premier iris rose à obtenir la DM, en 51, d’autre part un enfant de PINK FULFILLMENT déjà cité, qui se nomme JUNE MEREDITH (Muhlestein 53), autre fameux rose. Le portrait de PINK SLEIGH n’est plus à faire tant est connu ce rose aux sépales légèrement bleutés ; disons qu’il descend de PINK TAFFETA (Rudolph 68 – DM 75), et qu’il a été surabondamment utilisé en hybridation. Quant à MANDOLIN, c’est un superbe iris couleur melon, qui est encore une référence dans ce coloris plutôt rare. EASTERTIME a des origines complexes mais il pour point commun avec le « père » de LEMON UP de n’avoir fait appel qu’à des variétés anciennes (comme quoi on peut très bien faire du neuf avec du vieux) : d’un côté WHITE TAFFETA (Rudolph 65) blanc à épaules et barbes jaunes, et ARCTIC FLAME (Fay 60) blanc à barbes mandarine, de l’autre MAY DELIGHT (Schreiner 66) couleur lilas, CHRISTMAS TIME (Schreiner 65) blanc à barbes rouges, et TINSEL TOWN (Tompkins 67) blanc à cœur jaune. En résumé LEMON UP tient essentiellement son coloris de son côté maternel, le côté paternel étant là pour un renforcement de la couleur et des aptitudes physiques supérieures. Il se présente de façon tout à fait plaisante, mais je ne l’ai jamais vu, pour l’instant, qu’en photo, et, dans ces conditions, rien ne le distingue d’un joli TB jaune.

Pour le vainqueur de 2004, on reste dans les agrumes avec ORANGE POP. Comme son nom l’indique, c’est un iris orange, plutôt foncé. Très classiquement il provient d’une amélioration par « in-breeding » de deux lignées d’iris oranges. Côté femelle il a pour parent ROLE MODEL (Denney 88), et côté mâle il s’agit de GRATUITY (Hager 89). Ce dernier résulte d’une association d’orange tout à fait classique : un croisement de GOOD SHOW (Hager 87), orange rosé, superbe, et d’un semis orange issu de GOLDEN BRILLIANCE (Muhlestein 73), orange clair, et PERFECT ACCENT (Weiler 80) jaune vif à barbes oranges. GOOD SHOW lui-même n’a que des iris oranges dans ses ascendants proches : PUNKIN (Keppel 81), GLITTERING AMBER (Hamblen 85) ou FRESNO CALYPSO (Weiler 78). ROLE MODEL, qui est de deux tons : melon rosé aux pétales, pamplemousse rose aux sépales, a des origines qui expliquent ces couleurs. Il est en effet d’une lignée de variegatas ! ALL THAT JAZZ (Denney 81), WORLD NEWS (Sexton 77) et GYPSY CARAVAN (Moldovan 78) sont tous des variegatas purs. Cependant SPECTACULAR BID (Denney 81), en chamois et bordeaux, tire plus sur le rose, alors que BRANDY (McWhirter 77) est comme on peut s’en douter, d’une teinte uniformément jaune tilleul (ou whisky !). Dans ses origines c’est l’orange qui a pris le dessus. Mais alors que GRATUITY affiche un ton pastel, ROLE MODEL est là pour renforcer la teinte grâce à ses ancêtres brun-rouge (ROYAL TRUMPETER, WAR LORD…).

Avec ces deux beaux BB les amateurs de grands iris ne seront pas dépaysés. L’un et l’autre se situent à la lisière entre grands et intermédiaires et, au gré des conditions de culture, peuvent apparaître comme grands ou moyens, voire un peu petits. Cela prouve une nouvelle fois la fragilité de la distinction entre TB et BB.