FRESH AIR

L’un des plus jolis iris bleu clair qu’il m’ait été donné de voir ces derniers temps s ‘appelle FRESH AIR (Hager 89). C’est une fleur qui mérite bien son nom, car sa couleur est d’une fraîcheur et d’une netteté rarement atteinte, de plus, la barbe blanche ne vient en rien détourner l’attention que l’on porte au coloris. La corolle elle-même est typiquement « Hager », c’est à dire admirablement proportionnée, symétrique, un peu ronde, avec de douces ondulations. Pour compléter le tableau, il semble que les boutons soient nombreux et que la plante se porte bien et pousse sans problèmes.

Comme tous les iris bleus d’aujourd’hui, celui-ci rassemble les gènes des trois familles de bleus des origines, mais si ses deux parents sont aussi des iris bleus, ils ont néanmoins des antécédents très différents.

Du côté paternel, le bleu est de mise depuis trois générations. A la première c’est WELCOME ABOARD (Hager 88), bleu clair à fines barbes jaunes, qui prend l’ascendant. Lui-même provient de MAESTRO PUCCINI (Benson 72), bleu moyen, un peu gris, et d’un semis blanc issu de ICE SCULPTURE (Hager 73) et de GEOMETRICS (DuBose 75). Ce blanc est en fait un blanc « de bleu » puisque aux générations précédentes on trouve SHIPSHAPE (Babson 69 – DM 74), puis PACIFIC PANORAMA (Neva Sexton 60 – DM 65), puis SOUTH PACIFIC (Kenneth Smith 52), LADY ILSE (K. Smith 50) et CAHOKIA (Eva Faught 46). Quant à MAESTRO PUCCINI, ses parents, VAN CLIBURN (Benson 61) et TIDELANDS (Buttrick 61), et ses grands-parents sont bleus, tous d’origine bleue avec une équitable représentation des trois grandes familles de base.

La branche maternelle est bien plus diversifiée. Il faut noter tout d’abord que la « mère » de FRESH AIR est un sibling bleu du fameux EDITH WOLFORD (Hager 86 – DM 93). Mais on peut dire qu’on trouve de tout dans le pedigree de celui-ci. Du bleu, avec encore une fois CAHOKIA ; du rose aussi par GRADUATION GIFT (Midge Awalt 55) et par DREAMCASTLE (Cook 43) ; du blanc grâce à NEW HORIZON (Fay 46) et BROTHER CHARLES (Reckamp 48) ; du jaune avec BUTTERSCOTCH KISS (Plough 59) ; mais aussi des bitones et des bicolores, MELODRAMA (Cook 56), COMMENTARY (Babson 63), des amoenas, WHOLE CLOTH (Cook 57 – DM 62), MERRY MADRIGAL (Babson 82), un plicata (STEPPING OUT (Schreiner 64 – DM 68) et, évidemment, des variegatas, LILAC CHAMPAGNE (Hamblen 65), GUITAR COUNTRY (Plough 71), FREEDOM ROAD (Plough 77). Il s’agit d’une délicate cuisine, mais ici ce ne sont pas les saveurs mais les couleurs que l’on mélange.

Le résultat est une plante pratiquement parfaite. C’est tellement vrai qu’à ma connaissance aucun hybrideur n’a utilisé FRESH AIR pour réaliser de nouveaux croisements. Cette fleur est un aboutissement, comme on en rencontre par moment, une voie sans issue parce qu’il n’y a aucun perfectionnement à lui apporter. Il est simplement dommage que les producteurs français n’aient pas importé cette variété, qu’on ne peut donc admirer que dans le jardin de quelque amateur passionné, qui n’est pas rebuté par les pièges de l’importation qui guettent souvent les particuliers.