4.7.08











UNE AUTRE LONGUE MARCHE
‘Queen’s Circle’ de A à Z

Il n’est pas toujours facile de reconstituer le pedigree d’un iris dans son intégralité parce que souvent les renseignements fournis lors de l’enregistrement d’une variété sont partiels ou sibyllins. Parfois même la mention « parents inconnus » vient interrompre définitivement la recherche.

Voici un parcours complet qui concerne la dernière médaille de Dykes, le superbe amoena (façon ‘Emma Cook’) ‘Queen’s Circle’ (Kerr 99).

Au début il y eut l’espèce tétraploïde I. cypriana décrite et introduite en Europe par les anglais Baker et Foster en 1888. Sir Michaël Foster l’a croisée avec le très commun I. pallida pour obtenir ‘Caterina’, un hybride bleu clair introduit après sa mort en 1907 par son compatriote Robert Wallace.

‘Caterina’ a traversé l’Atlantique et même les Etats-Unis tout entiers pour atteindre la Californie et les terres de William Mohr. Ce dernier l’a croisé avec une autre espèce tétraploïde, I. mesopotamica, et en a obtenu ‘Argentina’ (1923), variété blanche à barbes jaunes.

En voiture, maintenant, pour la grande aventure menant à Queen’s Circle’ !

En croisant ‘Argentina’ et ‘Conquistador (Mohr W. 1920), le successeur de William Mohr, Sidney B. Mitchell, a obtenu le célèbre blanc ‘Purissima’ (1927). Retour sur la côte Est, et le jardin de Robert Graves où eut lieu le croisement de ‘Purissima’ et du bleu pâle ‘Cloud Castle’, à l’origine du fameux bleu clair ‘Helen McGregor’ (Graves 43 – DM 49). On revient alors vers le Middle West et c’est Orville Fay qui croise ‘Helen McGregor’ avec le bleu pur ‘Cahokia’ (Faught 46), l’un des fondements des iris bleus. Le résultat se nomme ‘Bluebird Blue’ (Fay 52). Le croisement (Butterfly Blue X Bluebird Blue) donne naissance à ‘Galilee’ (Fay 55), encore une pierre angulaire dans le domaine des bleus. Le voyage vers l’Ouest reprend et on se retrouve en Californie, chez Keith Keppel. Pour obtenir son illustre ‘Babbling Brook’ (Keppel 69 – DM 72), Keppel a croisé ‘Galilee’ et le blanc ‘Symphony (Hinckle 56). Un peu plus au nord, Opal Brown utilise ‘Babbling Brook’ pour effectuer le croisement (Babbling Brook X ((Lipstick x Country Cuzzin) x Bright Cloud)), qui débouche sur le bleu profond ‘Full Tide’ (O. Brown 72).

L’une des toutes premières obtention de Bill Maryott, de San José, en Californie, fut ‘Glistening Icicle’ (1982). C’est un produit de Full Tide X President Farnsworth (Muhlestein 74). On commence à approcher du but quand Frederick Kerr marie ‘Glistening Icicle’ et ‘Classic Treasure’ (Burger 83) et sélectionne ‘Christiana Baker’ (99) ; il ne reste plus qu’à marier ‘Victoria Circle (Kerr 94) et la jolie ‘Christiana Baker’ pour oibtenir le chef d’œuvre couronné de la Médaille de Dykes, ‘Queen’s Circle.

Voici, schématisé, le parcours que l’on vient de faire, de Grande-Bretagne au 19eme siècle jusqu’en Californie au 21eme, et qui a demandé 111 ans :

‘Caterina’ Foster 1909 = I. cypriana X I. pallida
‘Argentina’ Mohr W. 1923 = ‘Caterina’ x I. mesopotamica
‘Purissima’ Mitchell 1927 = ‘Argentina’ X ‘Conquistador’
‘Helen McGregor’ Graves 1943 = ‘Purissima’ X ‘Cloud Castle’
‘Bluebird Blue’ Fay 1952 = ‘Helen McGregor’ X ‘Cahokia’
‘Galilee’ Fay 1955 = ‘Butterfly Blue’ X ‘Bluebird Blue’
‘Babbling Brook’ Keppel 1969 = ‘Galilee X ‘Symphony’
‘Full Tide’ Brown O. 1972 = ‘Babbling Brook’ X ((‘Lipstick’ x ‘Country Cuzzin’) x ‘Bright Cloud’)
‘Glistening Icicle’ Maryott 1982 = ‘Full Tide’ X ‘President Farnsworth’
‘Christiana Baker’ Kerr 1999 = ‘Classic Treasure’ X ‘Glistening Icicle’
‘Queen’s Circle’ Kerr 1999 = ‘Victoria Circle’ X ‘Christiana Baker’.

C’est un parcours sans faute, marqué par de longs espaces temporels entre deux obtentions, qui fait que seulement 12 générations séparent les espèces d’origine et la variété très élaborée que l’on peut admirer actuellement dans nos jardins.

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