19.3.10
















CHAMPAGNE !

Cinq cents articles ! Pour fêter ça, j’ai eu l’idée de faire un petit tour parmi les grands iris dont le nom comporte le mot ”champagne” et il y en a plus d’une vingtaine ! Pour ne pas faire trop long, je me contenterai d’une demi-douzaine, parmi les plus remarquables.

Commençons par le plus ancien, ‘Lilac Champagne’ (Hamblen 65) dont le pedigree est (Molly Emms x Whole Cloth). Avec ‘Whole Cloth’, on est assuré de trouver un iris bicolore. Mais ‘Molly Emms’ est uniment de couleur fuchsia. Alors, pourquoi ‘Lilac Champagne’ est-il un variegata ? Il faudrait faire une analyse détaillée de ses antécédents pour découvrir la raison. Contentons-nous aujourd’hui de constater que cette variété est à l’origine d’un tas d’iris pour la plupart variegatas ou bicolores. Les plus intéressants ont été obtenus par Melba Hamblen elle-même. Ce sont, par ordre alphabétique, ‘Cosmopolitan’ (72), ‘Panoramic’ (68), et surtout ‘Touché’ (69). Le premier a ensuite été utilisé essentiellement par Chet Tompkins qui en a obtenu ‘Apollodorus’ (88) et ‘Megabucks’ (90). ‘Panoramic’, lui, a été une vedette chez Barry Blyth qui l’a abondamment utilisé et en a tiré certaines de ses plus importantes variétés, comme ‘Cabaret Royale’ (76), puis ‘Champagne Snow’ (76) et ‘Love Chant’ (79), qui sont frères de semis. Quant à ‘Touché’, de nombreux hybrideurs l’ont utilisé, si bien qu’il se trouve à la tête d’une incroyable famille où l’on découvre le gratin des bicolores, comme ‘Crowd Pleaser’ (Hamner 83), ‘Eurythmic’ (Blyth 87), ‘Starfleet’ (Keppel 93) ou ‘Merry Madrigal’ (Babson 82) et, derrière ce dernier ‘Chasing Rainbows (Hager 98), ‘Edith Wolford’ (Hager 86), ‘Poem of Ecstasy’ (Hager 97)...

‘Champagne Elegance’ (Niswonger 87) fait partie des iris blanc/abricot dont Niswonger s’est fait longtemps une spécialité. Avec ‘Coral Chalice’ (82), c’est sans doute le plus réussi et le plus célèbre. Il a un pedigree un peu compliqué : (((Magnetic Isle x Rhythm and Blues) x Snowlight) X (Coral Strand x Peach Spot)). Il a eu une importante descendance, dans un choix extraordinaire de coloris, et par un grand nombre d’hybrideurs différents. Pour n’en citer que trois, je choisirai deux iris français et un italien : ‘Barbanera’ (Bianco 2000), bleu à barbe sombre, ‘Cheeky’ (Ransom 2003) crème à barbes rouges, et ‘Nicole Prud’homme’ (François 2001), qui ressemble un peu à son « père ».

‘Champagne Waltz’ (Schreiner 94), qui a remporté le Fiorino d’Oro à Florence en 97, ce qui est une des dernières distinctions majeures obtenues par la fameuse maison de Salem (Oregon). Si vous voulez vous amuser à décrypter son pedigree, voici de quoi vous occuper : ((Bright Reflection x ((Skyfire sib x semis) x (Something Else x (((Golden Ice x Celestial Glory) x Flaming Star) x Gold Trimmings)))) X Outrageous Fortune sib) ! Ses descendants sont peu nombreux, mais proviennent d’un peu partout (USA, Slovaquie, France…). De France il y a ‘Concarneau’ (Madoré 2005).

‘Champagne Frost’’ (Keppel 96) est, pour moi, particulièrement agréable à voir. Ses pétales blancs et ses sépales abricot clair, amplement ondulés, sont typiques du modèle « Keppel ». Je penserais qu’il constitue un aboutissement tant ses caractéristiques sont typées, mais quelques uns s’en sont servi et ont obtenu des bicolores très divers, dont le plus joli me semble être ‘New Face’ (Black 2008), un mauve/rose bien contrasté et d’une forme parfaite.

D’Australie nous est venu ‘Champagne Moments’ (Blyth 98), le seul de la série qui mérite bien son nom puisque c’est un iris couleur champagne, avec des pétales aux revers plus fortement teintés. Il est encore trop tôt pour parler de ses descendants, mais on peut donner son pedigree, typiquement Blyth : (Plume d'Or X Cafe Risque sib).

Richard Ernst a été un obtenteur prolifique au cours des vingt dernières années. Il n’a jamais reçu des juges américains la reconnaissance de son travail. Néanmoins beaucoup de ses obtentions auraient mérité une récompense majeure. Ce n’est peut-être pas le cas de ‘Champagne Time’ (2003) qui manque sûrement d’originalité. Cependant c’est une agréable fleur, d’un jaune plutôt chic, dont le pedigree révèle la présence de croisements aux capacités exceptionnelles, ce qui lui laisse sans doute la chance d’avoir de nombreux enfants : (((Edna's Wish x Wild Jasmine) x Chiffon Ruffles) X (Chiffon Ruffles x semis)).

Il n’y a pas que dans les flûtes ou les coupes que le champagne a du succès. Les iris lui doivent quelques belles plantes et les décrire n’est pas forcément superflu. En tout cas c’est un moment pétillant de fraîcheur et d’élégance.

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