C’est fini ! L’archi-célèbre maison Cooley a fermé définitivement ces jours derniers. C’est un coup de tonnerre dans le monde des iris. Depuis la disparition prématurée de son animateur Richard Ernst, la maison était en sursis…
Elle a été créée en 1923 quand Rholin et Pauline Cooley ont planté leur premier iris dans leur jardin de Silverton. C’était une plante qu’ils avaient reçue en cadeau, mais elle a été le point de départ de ce qui fut l’une des plus importantes entreprises d’iris dans le monde, en compétition vive mais courtoise avec sa voisine Schreiner’s Gardens, pour obtenir la première place. On imagine mal qu’elle puisse cultiver plus de 7 millions de rhizomes de grands iris chaque année !
Son catalogue, remarquablement présenté, était une référence universelle depuis son apparition en 1928.
On ne sait pas encore ce que va devenir l’énorme collection de variétés et le stock impressionnant (la production annuelle étaient, ces temps derniers, supérieure à 7 millions de rhizomes !).
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