5.10.18

LA FLEUR DU MOIS

'Helen Collingwood' ( Kenneth D. Smith, 1949) 
(Extravaganza X Louise Blake)

 Est-ce bien raisonnable de considérer comme « Fleur du Mois » une variété âgée maintenant de bientôt soixante-dix ans ? Pourquoi pas ? Vous savez, les iris vieillissent bien moins vite que les gens!Et celui-ci fait partie des grands classiques. Parce qu'il dispose de bien des qualités. C'est ce que fait remarquer Mike Unser, grand spécialiste des iris anciens : « 'Helen Collingwood' est une variété très robuste, bien connue pour survivre à une certaine négligence et donc susceptible de se perpétuer au cours des décennies. C'est intéressant qu’elle soit plutôt belle et toujours bien décidée à fleurir, ce qui lui donne beaucoup de valeur dans le jardin. Bien entendu, elle fait souvent partie des variétés dont on se demande quel est leur nom. » J'ajouterais que c'est une variété facilement identifiable et que l'on ne peut guère la prendre pour une autre. Son obtenteur en donne la description suivante : « Une création vraiment brillante dans la classe des néglectas ; des tiges bien branchées d'environ 1m. Avec des pétales bleu lavande clair et des sépales d'un brillant violet pourpré. » A vrai dire on hésite un peu à la qualifier de néglecta et l'on serait tenté de la classer parmi les amoenas tant ses pétales sont proches du blanc pur. Bien sûr on chercherait en vain ondulations et frisettes, mais cela n'enlève rien à son charme, cela sert plutôt à nous fixer sur son âge, et au moment où abondent les fleurs fortement bouillonnées, un peu de simplicité ne fait pas de mal ! Son pedigree bien simple fait appel à deux variétés sympathiques : le bien connu 'Extravaganza' (G. Douglas, 1943) et le plus rare 'Louise Blake' (K. Smith, 1942). Le premier est un bel exemple d'amoena bien contrasté, avec des pétales à peine teintés de crème à la base et des sépales d'un violet pourpré profond ; le second étant un néglecta violet auquel 'Helen Collingwood' ressemble bigrement et qui descend de 'Mme Maurice Lassailly' (F. Cayeux, 1931) et du fameux 'Wabash' (Williamson, 1936). La descendance de 'Helen Collingwood' n'est pas mirobolante : tout juste 18 variétés enregistrées, dont une seule est bien connue. Il s'agit de 'Braithwaite' (Randall, 1952), un néglecta britannique encore fréquent dans nos jardins, et toujours très apprécié en Angleterre où les iris « historiques » ont beaucoup de succès. Si l'on devait établir la liste des variétés incontournables, une sorte de « Top 100 » des iris de base, 'Helen Collingwood' y aurait nécessairement sa place. C'est pour cela qu'elle mérite bien d'être qualifiée ici de « Fleur du Mois ».

Iconographie : 


'Helen Collingwood' 


'Extravaganza' 


'Mme Maurice Lassailly' 


'Braithwaite'

1 commentaire:

gerard a dit…

Bien d'accord, Sylvain ! Helen Collingwood est une variété increvable, prolifique et jamais malade qui arrive même à fleurir à l'ombre. Un modèle de bonne plante de jardin, quand tant de ses frères modernes jouent les chochottes.
Cette année, difficile entre toutes, il restait Helen Collingwood pour éclairer de sa floraison un jardin bien triste