J’VOUS AI APPORTÉ DES BONS DONS
Ou comment des variétés peu connues ont-elles eu une nombreuse descendance
On se demande quelque fois pourquoi les grands hybrideurs utilisent telle ou telle variété plutôt que telle autre. J’ai posé cette question à des pointures de l’hybridation qui s’appellent Keith Keppel et Joë Ghio. Avec une extrême gentillesse, ils m’ont aussitôt répondu. Voici leurs explications à propos de variétés qu’on n’a jamais vu encombrer les catalogues et faire la fortune des producteurs, mais qui ont tenu un rôle essentiel dans l’évolution des iris des cinquante dernières années.
Keith Keppel
La question posée concernait :
‘Irma Melrose’ (DeForest 55) ;
‘Tea Apron’ (Sass 60)
‘April Melody’ (Gibson 67)
Voici la réponse :
« J’ai utilisé ‘Irma Melrose’ parce que c’était un plicata haut, grand et ondulé (pour l’époque), avec un fond jaune crémeux et un fin poudrage ocre sur les épaules. ‘Tea Apron’ était un plicata bleu sur blanc, un peu plus court, avec les marques de couleur concentrées au cœur de la fleur.
Je voulais obtenir des « glaciatas », ou « ice whites » ou encore « lemon ices », comme on disait alors, ces descendants récessifs de plicatas. Le croisement (Irma Melrose X Tea Apron) a donné 63-48A, le seul semis conservé des trois croisements réalisés avec ‘Irma Melrose’ ; c’était un glaciata ». J’ai utilisé ‘Tea Apron’ pour d’autres croisements dont un avec un plicata violet – ((Full Circle x Rococo) X Tea Apron) – dont j’ai conservé plusieurs semis, l’un étant un glaciata blanc, 64-75G.
Ces deux glaciatas ont été croisés entre eux, et deux semis ont été préservés, 66-35B et 66-35, l’un et l’autre étant des glaciatas blancs. Chacun d’entre eux fut croisé avec le plicata rose clair de Gibson, ‘April Melody’, et j’en ai gardé quatre glaciatas : 68-39D, crème ou ivoire et jaune doré ; 68-39F, blanc avec les épaules dorées ; 68-40A, blanc, épaules poudrées de rose ; et 68-40B, blanc frisé à épaules jaune citron.
Les semis des séries 68-39 et 68-40 ont été croisés entre eux, puis de nouveau avec ‘April Melody’ et d’autres semis issus de cette variété, puis avec les plicatas de Gibson ‘Apricot Blaze’ et’ Osage Buff’. C’est alors que j’ai commencé à baptiser mes propres plicatas mandarine (‘Mistress’), et mes glaciatas comportant le facteur mandarine (‘Goddess’). La troisième génération a donné ‘Pink Froth’, ‘Gigolo’, ‘Laredo’.
Avec un tel matériel de glaciatas, il était normal qu’apparaissent des luminatas et des non-plicatas (luminata-plicata), et à la sixième génération issue des croisement 68-39 et 68-40, sont apparus ‘Flights of Fancy’, ‘Mind Reader’, et ‘Spirit World’.
Il y a de nombreuses générations qui ont vu le jour depuis l’emploi de ‘Irma Melrose’, qui n’a été utilisée qu’une fois, et de ‘Tea Apron’, qui n’a servi que deux fois… Ce sont leurs descendants qui ont été utilisé à de nombreuses reprises !
‘April Melody’, je m’en suis servi des quantités de fois ! Il contient le dosage total du facteur mandarine, et je trouve qu’il y a aussi un fort taux de semis glaciatas dans les croisements que j’ai faits avec lui. ‘Osage Buff’ et ‘Rancho Rose’ pourraient aussi donner des glaciatas à la première génération. »
Joë Ghio
J’ai interrogé ce grand personnage à propos de :
‘Ponderosa’ (Ghio 70)
‘Commentary’ (Babson 63)
‘Claudia Rene’ (Gaulter 63)
‘Peace Offering’ (Ghio 73)
La réponse obtenue n’aborde pas le cas de ‘Claudia Rene’, mais pour le reste elle apporte d’intéressantes observations.
« ‘Ponderosa’ est la clef. Le croisement (Denver Mint X Moon River) n’était pas, à l’origine, un de ceux que je voulais faire. C’était les deux meilleurs jaunes de leur époque. A mon avis, de tels croisements auraient du être réalisés par les hybrideurs, alors, pourquoi réinventer la roue ? Je connaissais bien les deux hybrideurs et je savais qu’ils ne possédaient pas l’une et l’autre de ces deux variétés. Comme j’ai pu disposer de ces variétés avant même leur introduction, j’ai pu être le premier à faire le croisement. Il a produit un grand nombre de semis et, à ma surprise, dans une palette de couleur d’une qualité supérieure à la moyenne. L’un était plus grand et plus costaud que les autres : il s’est appelé ‘Ponderosa’. Il avait un pollen extrêmement fertile et s’est montré très productif. A cause de ces avantages, il a été croisé immédiatement avec un grand nombre de choses qui comportaient le facteur mandarine.
Deux ans après, quand vint le moment de la floraison des semis, le printemps a été terriblement humide et un grand nombre de semis prêts à fleurir ont péri., à l’exception des enfants de ‘Ponderosa’ dont un fort pourcentage a fleuri. Ils ont montré une forme parfaite et ont produit de fleurs de toutes les teintes dans la gamme allant du rose au jaune à l’orange et au brun. ‘Ponderosa’ leur avait transmis sa forme, sa substance, sa hauteur, mais ne s’est pas montré dominant pour la couleur. (Orange Chariot X Ponderosa) a été particulièrement surprenant. ‘Show Time’ provient de ce croisement.
Les autres variétés citées possèdent quelques liens génétiques avec ‘Ponderosa’, d’où leur emploi.
Pour ‘Commentary’, c’est autre chose. Sa couleur était différente et il réunissait les qualités pour accroître le côté brun. En fin de compte cela a mené à ‘Lady Friend’ à propos duquel, Rhoolin Cooley, lorsqu’il l’a vu pour la première fois, s’est écrié : « En voilà un qui va se vendre ! »
‘Peace Offering’ (Reta Fry X New Moon), a été ainsi nommé parce que le croisement a été fait pour la raison suivante : mes voisins de Wasco (1) n’étaient pas d’accord pour faire ce croisement car ils n’étaient pas du même avis sur les deux variétés. Pour les mettre d’accord, c’est moi qui l’ai fait, d’où le nom. En fin de compte cela a abouti à ‘Bicentennial’. »
Après ces confidences exclusives, on comprend mieux quels bons dons avaient été décelés chez les variétés retenues. Mais on se rend compte aussi du flair qu’il faut avoir pour distinguer ces capacités d’un premier coup d’œil !
(1) NDT : Ghio est installé dans la banlieue sud de San Francisco, Wasco est une localité située un peu plus au sud en direction de Los Angeles ; c’était l’adresse de Neva Sexton et son mari.
Ou comment des variétés peu connues ont-elles eu une nombreuse descendance
On se demande quelque fois pourquoi les grands hybrideurs utilisent telle ou telle variété plutôt que telle autre. J’ai posé cette question à des pointures de l’hybridation qui s’appellent Keith Keppel et Joë Ghio. Avec une extrême gentillesse, ils m’ont aussitôt répondu. Voici leurs explications à propos de variétés qu’on n’a jamais vu encombrer les catalogues et faire la fortune des producteurs, mais qui ont tenu un rôle essentiel dans l’évolution des iris des cinquante dernières années.
Keith Keppel
La question posée concernait :
‘Irma Melrose’ (DeForest 55) ;
‘Tea Apron’ (Sass 60)
‘April Melody’ (Gibson 67)
Voici la réponse :
« J’ai utilisé ‘Irma Melrose’ parce que c’était un plicata haut, grand et ondulé (pour l’époque), avec un fond jaune crémeux et un fin poudrage ocre sur les épaules. ‘Tea Apron’ était un plicata bleu sur blanc, un peu plus court, avec les marques de couleur concentrées au cœur de la fleur.
Je voulais obtenir des « glaciatas », ou « ice whites » ou encore « lemon ices », comme on disait alors, ces descendants récessifs de plicatas. Le croisement (Irma Melrose X Tea Apron) a donné 63-48A, le seul semis conservé des trois croisements réalisés avec ‘Irma Melrose’ ; c’était un glaciata ». J’ai utilisé ‘Tea Apron’ pour d’autres croisements dont un avec un plicata violet – ((Full Circle x Rococo) X Tea Apron) – dont j’ai conservé plusieurs semis, l’un étant un glaciata blanc, 64-75G.
Ces deux glaciatas ont été croisés entre eux, et deux semis ont été préservés, 66-35B et 66-35, l’un et l’autre étant des glaciatas blancs. Chacun d’entre eux fut croisé avec le plicata rose clair de Gibson, ‘April Melody’, et j’en ai gardé quatre glaciatas : 68-39D, crème ou ivoire et jaune doré ; 68-39F, blanc avec les épaules dorées ; 68-40A, blanc, épaules poudrées de rose ; et 68-40B, blanc frisé à épaules jaune citron.
Les semis des séries 68-39 et 68-40 ont été croisés entre eux, puis de nouveau avec ‘April Melody’ et d’autres semis issus de cette variété, puis avec les plicatas de Gibson ‘Apricot Blaze’ et’ Osage Buff’. C’est alors que j’ai commencé à baptiser mes propres plicatas mandarine (‘Mistress’), et mes glaciatas comportant le facteur mandarine (‘Goddess’). La troisième génération a donné ‘Pink Froth’, ‘Gigolo’, ‘Laredo’.
Avec un tel matériel de glaciatas, il était normal qu’apparaissent des luminatas et des non-plicatas (luminata-plicata), et à la sixième génération issue des croisement 68-39 et 68-40, sont apparus ‘Flights of Fancy’, ‘Mind Reader’, et ‘Spirit World’.
Il y a de nombreuses générations qui ont vu le jour depuis l’emploi de ‘Irma Melrose’, qui n’a été utilisée qu’une fois, et de ‘Tea Apron’, qui n’a servi que deux fois… Ce sont leurs descendants qui ont été utilisé à de nombreuses reprises !
‘April Melody’, je m’en suis servi des quantités de fois ! Il contient le dosage total du facteur mandarine, et je trouve qu’il y a aussi un fort taux de semis glaciatas dans les croisements que j’ai faits avec lui. ‘Osage Buff’ et ‘Rancho Rose’ pourraient aussi donner des glaciatas à la première génération. »
Joë Ghio
J’ai interrogé ce grand personnage à propos de :
‘Ponderosa’ (Ghio 70)
‘Commentary’ (Babson 63)
‘Claudia Rene’ (Gaulter 63)
‘Peace Offering’ (Ghio 73)
La réponse obtenue n’aborde pas le cas de ‘Claudia Rene’, mais pour le reste elle apporte d’intéressantes observations.
« ‘Ponderosa’ est la clef. Le croisement (Denver Mint X Moon River) n’était pas, à l’origine, un de ceux que je voulais faire. C’était les deux meilleurs jaunes de leur époque. A mon avis, de tels croisements auraient du être réalisés par les hybrideurs, alors, pourquoi réinventer la roue ? Je connaissais bien les deux hybrideurs et je savais qu’ils ne possédaient pas l’une et l’autre de ces deux variétés. Comme j’ai pu disposer de ces variétés avant même leur introduction, j’ai pu être le premier à faire le croisement. Il a produit un grand nombre de semis et, à ma surprise, dans une palette de couleur d’une qualité supérieure à la moyenne. L’un était plus grand et plus costaud que les autres : il s’est appelé ‘Ponderosa’. Il avait un pollen extrêmement fertile et s’est montré très productif. A cause de ces avantages, il a été croisé immédiatement avec un grand nombre de choses qui comportaient le facteur mandarine.
Deux ans après, quand vint le moment de la floraison des semis, le printemps a été terriblement humide et un grand nombre de semis prêts à fleurir ont péri., à l’exception des enfants de ‘Ponderosa’ dont un fort pourcentage a fleuri. Ils ont montré une forme parfaite et ont produit de fleurs de toutes les teintes dans la gamme allant du rose au jaune à l’orange et au brun. ‘Ponderosa’ leur avait transmis sa forme, sa substance, sa hauteur, mais ne s’est pas montré dominant pour la couleur. (Orange Chariot X Ponderosa) a été particulièrement surprenant. ‘Show Time’ provient de ce croisement.
Les autres variétés citées possèdent quelques liens génétiques avec ‘Ponderosa’, d’où leur emploi.
Pour ‘Commentary’, c’est autre chose. Sa couleur était différente et il réunissait les qualités pour accroître le côté brun. En fin de compte cela a mené à ‘Lady Friend’ à propos duquel, Rhoolin Cooley, lorsqu’il l’a vu pour la première fois, s’est écrié : « En voilà un qui va se vendre ! »
‘Peace Offering’ (Reta Fry X New Moon), a été ainsi nommé parce que le croisement a été fait pour la raison suivante : mes voisins de Wasco (1) n’étaient pas d’accord pour faire ce croisement car ils n’étaient pas du même avis sur les deux variétés. Pour les mettre d’accord, c’est moi qui l’ai fait, d’où le nom. En fin de compte cela a abouti à ‘Bicentennial’. »
Après ces confidences exclusives, on comprend mieux quels bons dons avaient été décelés chez les variétés retenues. Mais on se rend compte aussi du flair qu’il faut avoir pour distinguer ces capacités d’un premier coup d’œil !
(1) NDT : Ghio est installé dans la banlieue sud de San Francisco, Wasco est une localité située un peu plus au sud en direction de Los Angeles ; c’était l’adresse de Neva Sexton et son mari.
